Superbowl XLII: N.Y.Giants vs. N.E.Patriots. Cita con la historia. (by Eisenhower)

Ya casi terminó todo. Sólo queda un último paso, el más importante, el que permite que un equipo escriba su nombre con letras doradas en el olimpo del deporte norteamericano. Y sólo quedan dos equipos en disposición de darlos, dos equipos con trayectorias durante esta temporada diametralmente opuestas, pero con un mismo resultado: la disputa del Superbowl.

Ya está casi todo dicho de los Patriots. Que si Tom Brady, que si Randy Moss, records por aquí, temporada invicta por allá ... De hecho, podéis encontrar toda la información en este mismo blog, en un post que habla sobre el equipo de New England largo y tendido, y del que os recomiendo vivamente su lectura. Es por ello que me voy a centrar más en el acontecimiento de la Superbowl en si, aunque sin dejar de lado unos cuantos puntos clave a seguir y que pueden marcar definitivamente la suerte de los dos equipos.

Las claves de la Superbowl: ¿pueden los Giants vencer a los Patriots?

Los Patriots son claros favoritos. Han ganado todos los partidos este año, en las apuestas les dan trece puntos de ventaja, han ganado ya tres Superbowls en esta década, casi todos sus jugadores tienen experiencia en este partido, ¿existe alguna posibilidad real de que los Giants puedan dar la campanada?

Aquí van las claves del encuentro:

Línea ofensiva de los Patriots vs. Línea defensiva de los Giants: a mi entender, la clave del partido. Los Giants tienen la mejor línea defensiva de la liga, como lo demuestra el liderazgo que han ejercido en cuanto a sacks (placajes del quaterback por detrás de la línea de inicio de jugada) se refiere, con 53. Osi Umenyora lideró a los Giants con 13 sacks, seguido de Michael Tuck con 10 y un clásico histórico en la materia, Michael Strahan, con 9. Los tres están clasificados entre los 20 mejores de la liga en dicho apartado, y el último de ellos, Strahan, tiene el record de todos los tiempos de sacks en una temporada, con 22,5, lidera la NFL entre los jugadores en activo, con 141,5, y es el quinto de todos los tiempos.

Por otro lado, la línea de los Patriots es de las que menos sacks permite, con sólo 21, lo que aún tiene mas mérito teniendo en cuenta que los de New England juegan principalmente jugadas de pase. Igualmente, Brady ha lucido muy incómodo bajo presión, tal como quedo claro ante los Chargers en la final de conferencia. Si Brady tiene unos números parecidos en la Superbowl (tiró tres intercepciones en el último encuentro) los Giants tendrán su oportunidad.

Randy Moss vs. Plaxico Burress: Moss lleva unos playoffs horribles (1 recepción, 14 yardas, 0 touchdowns) mientras que Burress fue el factor determinante en Green Bay, con 164 yardas. Los Patriots han sido mucho mas sobrios en ataque sin la contribución de Moss, y quizá 21 puntos contra los Giants no serían suficientes.

Ataque terrestre de Giants vs. Linebackers Patriots: Los Giants cuentan con un interesantísimo ataque terrestre, liderado por dos jugadores que se complementan a la perfección. Brandon Jacobs es un auténtico tanque, que desgasta a los linieros contrarios con sus golpes y su envergadura, mientras que Ahmad Bradshaw destaca por su elusividad y su explosividad en campo abierto. Teniendo en cuenta la veterania de los Patriots en su defensa, un desgaste excesivo como el que provoca Jacobs les pondría muy difíciles las cosas ante un corredor tan ágil como Bradshaw.

Historia de la Superbowl: datos y estadísticas que debes saber

El Superbowl de este año será el número 42, desde que las dos principales ligas de football de EEUU (la Americana y la Nacional) decidieron medir a sus respectivos campeones allá por el año 1966. Ya en el año 1970, se decidió fusionar ambas ligas, crear la NFL y dividir los equipos de ambas ligas en las dos conferencias actuales, conservando el antiguo nombre.

El palmares de la Superbowl es rico y variado, debido a que la NFL fomenta la paridad e intenta limitar todo lo que puede la hegemonía de los equipos. Pese a ello, cada decada a tenido sus dominadores, y aquí va un listado de estos:

- Década de los 60: Green Bay Packers, campeones 66 y 67. La decada de los 60 es un poco especial, ya que no hay Superbowl hasta el 66, pero si hay un equipo que dominó con o sin superbowl esta década fueron los Packers. Campeones de la NFL en el 60, 61, 62 y 65, más las dos Superbowls. El trofeo que se entrega al ganador de la misma se llama Vince Lombardi, en honor al entrenador de este mítico equipo.

- Década de los 70: Pittsburg Steelers, campeones 74, 75, 78 y 79. Quizá la unidad defensiva más temida de la historia de football, la apodada “Steel Curtain” dominó la NFL durante una década de football duro y rocoso. Ataque terrestre poderoso con Franco Harris, QB seguro y fiable con Terry Bradshaw, y la ya citada defensiva, dieron como resultado 4 superbowls.

- Década de los 80: San Francisco 49ers, campeones 81, 84, 88 y 89. ¡ Y con ellos llegó el espectáculo! Joe Montana, Jerry Rice, Bill Walsh, la West Coast Offense, merecen un post entero, y un día lo tendrán. Quizá el mejor equipo de todos los tiempos.

- Década de los 90: Dallas Cowboys, campeones 92, 93 y 95. Por fin el equipo de América tuvo su dinastía. Troy Aikman, Emmit Smith, Deion Sanders y la considerada mejor línea ofensiva de la historia tienen la culpa. Un auténtico rodillo, lo más cerca que se ha estado nunca del football total.

- 2000, New England Patritos, campeones 01, 03 y 04. Sobriedad, eficacia y victoria. Bill Belichick es el mejor entrenador de su generación, Tom Brady tiene hielo en las venas, y los secundarios se transforman en estrellas por arte de magia. Nunca se hizo tanto con tan poco, y la guinda, la temporada perfecta.