Bye Bye Brett Farve!!

Parecía que nunca iba a llegar este día. Brett Farve, QB franquícia de los Packers desde tiempos pretéritos, ha anunciado su adiós a la liga profesional de fútbol americano. Con su marcha, la NFL no sólo pierde a un icono histórico de la liga sino también uno de los jugadores con más carácter, liderazgo y personalidad dentro de un vestuario.

Desde aquí nuestro más sentido homenaje y nuestra ovación cerrada para el 4 de los Packers. El "Hombre más duro de América"

P.D. Mientras esperamos las palabras póstumas de Eisenhower, os recomiendo la lectura del artículo que hoy publica Manuel Moral en http://www.nflhispano.com/nfl/secciones/opinion.php?ID=3508

Con su lectura, además de poder comprobar lo excelente jugador que era, descubriréis otras cosas de interés como la mala racha que pasó a mediados de los 90 y que le llevó a enrolárse en el programa de la NFL para jugadores adictos a sustancias tóxicas, o su constante implicación en proyectos de ayuda a la comunidad.

De las camisetas y de los profetas futboleros.

Allá por el verano de 2004, un buen amigo que se había desplazado a Porto por motivos profesionales me obsequió con la camiseta morada de la selección nacional lusa.

Concretamente, la camiseta objeto de dádiva era la de Anderson Luis de Souza y la historia no tendría mayor trascendencía si el susodicho no me hubiera aseverado, al tiempo de hacerme entrega de la misma, lo siguiente: “te traigo la camiseta de este jugador, y no la de ningún otro, porque un amigo mío que era compañero de promoción de Rosell en Avda. Pedralbes 60-62, me ha asegurado que va a ser la próxima contratación que anuncie la directiva..."

Tres días después (si no me falla la memoria era un jueves), “El Mundo Deportivo” anunciaba la contratación del internacional portugués, para satisfacción de buena parte de la afición culé.

Paradojas de la vida, a principios de esta semana –esto es, casi 4 años después de la historia que os cuento en el párrafo precedente- me he encontrado con una situación parecidísima a la par que sorpresiva. Un compañero que se halla de viaje en las Galias y que ha hecho más de una auditoria legal a la “Institució”, me ha comunicado que seré objeto de un nuevo regalo –nuevamente en forma de zamarra de selección nacional, qué cosas tiene la vida!!- al tener información de primera mano acerca de una "próxima contratación azulgrana" (palabras textuales de las que no me hago responsable!) , que se está cerrando desde finales del pasado mes de enero.

Desconozco si mi colega estará en lo cierto, ya que aventurar contrataciones veraniegas en el mes de febrero me suena un poco a quimera y/o a lenguaje profético de los teléfonos 806, por mucho que tengas medio culo metido en alguno de los departamentos del Club. No obstante lo anterior, para mi todo ello ya es motivo de júbilo y satisfacción dado que: (i) ya tengo nueva zamarra para lucir en las pachangas de los sábados (además es de un delantero, posición que añoro de mis años mozos); y (ii) si algún día se anuncia el fichaje daré botes de alegría, no sin antes marcarme un YOYA de calibre colosal, tal y como he aprendido de los profetas televisivos del RONDO y de CAN ARÚS.

Au revoir.

Culers Cridaners. Cuidaaaaaooooooo!

De cara al fin de semana os dejo el mítico vídeo de "Culers Cridaners" (version completa y extendida) en el que podréis ver como pierden los papeles nuestros queridos consocis azulgranas.

Podréis ver al Sr. "Ara tarjeta, burro!!!", al Sr. "Matxacar, menjarlos", también a "Cuidaaaaaooooo aaahhhhh", a "Boti, boti Mendoza...... polaco de mierda.... asqueroooooso!" a "Perquè no aneu a la merda a fer conya, eh?!!!" y, evidentemente, al ineludible y mítico "Ho haveu vist, ho haveu vist... la mare-que-ens- va-pariiiir!!"

Ahí tenéis para vuestro disfrute la crême de la crême de la grada azulgrana. Y que sigan así que nos descojonamos sin parar.

Sexo, mentiras y Hollywood.

Buen libro, aunque un poco extenso, el de Peter Biskind. Creo que os gustará y, en particular, al bueno de Burriac, un gran devorador de libros. Narra de manera minuciosa el ascenso imparable de Miramax (la puerta de acceso de los directores independientes a los estudios de cine), el nacimiento y evolución del festival de cine independiente de Sundance, y todo el submundo social en el que en su día se movieron directores como Soderbergh, Tarantino y Kevin Smith.

Os paso una breve sinopsis del libro (realizada por la propia editorial y no muy interesante) y un link a una página web de un lector (esta más interesante que la anterior) que desmenuza bastante su contenido.

"A finales de los años ochenta, muchos directores como Steven Soderbergh, Quentin Tarantino, Ang Lee o Robert Rodríguez cosechaban premios, algunos llegaron incluso a Cannes. Muchos de ellos, descubiertos en el Festival de Cine de Sundance, creado por Robert Redford, fueron aupados por Harvey y Bob Weinstein, cuya compañía cinematográfica, Miramax, arrasaba en cada certamen.

Peter Biskind cuenta la historia de los directores y las distribuidoras independientes que revitalizaron Hollywood en los noventa. Sigue la trayectoria expansiva de Sundance, que de festival cinematográfico regional se convirtió en el principal escaparate del cine independiente. Traza la meteórica ascensión de Harvey Weinstein, quien dejó tras de sí una estela de cadáveres pero logró crear una fábrica de Oscars. Sexo, mentiras y Hollywood es una lectura obligatoria para todo aquel que se interese por el mundo cinematográfico y quiera saber hacia dónde se dirige.

«Cometí el error de ponerlo sobre la mesilla de noche, y fue como si tuviera al lado una bolsa de marihuana y dijera “no voy a fumar”. No podía dejarlo» (Quentin Tarantino);

«Es un fragmento fascinante de la historia cultural, un fragmento que rebosa de los cotilleos más jugosos» (The Times);

«Muestra con lucidez cómo los movimientos de vanguardia se convierten en el establishment» (The New Yorker).

Enlace de interés:

http://discursiones2.blogspot.com/2007/03/sexo-mentiras-y-hollywood.html

And the winner is … BLU-RAY DISC.

“Toshiba Corporation today announced that it has undertaken a thorough review of its overall strategy for HD DVD and has decided it will no longer develop, manufacture and market HD DVD players and recorders. This decision has been made following recent major changes in the market. Toshiba will continue, however, to provide full product support and after-sales service for all owners of Toshiba HD DVD products.”

Este es el párrafo por el que principia el comunicado de prensa que en el día de hoy ha publicado el departamento de comunicación del gigante nipón Toshiba Corporation, al objeto de anunciar que empieza a reducir progresivamente la producción de grabadores y reproductores en formato HD DVD, hasta la total cesación de la actividad a finales del próximo mes de marzo.

Lógicamente no esgrimen en el mismo la verdadera razón que les lleva a adoptar tan drástico acuerdo –la notable caída de ventas del último semestre- sino que manifiestan someramente que la decisión se adopta para evitar el anquilosamiento del mercado del DVD y permitir un mejor desarrollo en beneficio de todos los operadores.

Así las cosas, se pone fin a la batalla iniciada hace 2 años por la sucesión del DVD y la adquisición de la hegemonía respecto a la comercialización de formatos de alta definición, que tenía enfrentados al HD DVD producido por TOSHIBA (en colaboración con NEC, SANYO y MICROSOFT) y al BLU-RAY DISC de SONY (en cuyo desarrollo también colaboró la holandesa PHILLIPS)

A mi entender, lo más positivo para los consumidores no es en sÍ la imposición en el mercado de un formato u otro, sino que el enfrentamiento entre ambas compañías ha durado mucho menos tiempo del que en su día enfrentó a los fabricantes del VIDEO HOME SYSTEM y el BETAMAX. Aquella batalla duró la friolera de 12 años (de principios de 1976 a mediados de 1988) y terminó paradójicamente con la derrota de SONY a manos de JVC y PANASONIC.

También terminó con la notable frustración de todos aquellos consumidores que se habían decantado durante ese tiempo por adquirir el cómodo y versátil formato BETAMAX. Eso es precisamente lo que ahora nos hemos evitado con la retirada del HD DVD de TOSHIBA y el consiguiente fin de esta guerra por la hegemonía de la alta definición digital.

No obstante, a buen seguro que se acercarán nuevas tormentas de formato en los próximos años.

Patriots 14-17 Giants: Any given sunday

“On any given sunday, any team can beat any other team”

Esta mítica frase, acuñada por el difunto Bert Bell, fundador de los Philadelphia Eagles, es el tótem absoluto de lo que representa el football americano, de la mística que tiene este deporte, de su encanto y de lo que ha sido esta temporada. Primero, porque ha existido un equipo durante todo el año que, por primera vez en más de treinta años, nos ha hecho dudar a todos de la aplicabilidad de este principio, inmutable en la mente de los fans del football, con una temporada donde han vencido a todos y cada uno de sus rivales, han batido todos los records, y se han mostrado absolutamente imbatibles, hasta que llegó su “any given sunday” particular. Y segundo, porque se ha cumplido a rajatabla en la gran noche, en la que separa a los aspirantes de los campeones, donde nacen y mueren las leyendas de este deporte.

Los Giants, liderados por una actuación defensiva memorable y un último cuarto histórico de Eli Manning, dieron el mayor campanazo que se recuerda, y acabaron con los imbatidos Patriots, en un partido que pasará a los anales de la historia por muchísimas razones, aunque la principal, sin duda, es por el bonito cadáver que ha dejado. Un cadáver formado por los restos del mejor récord en temporada regular de todos los tiempos, el equipo más anotador de la historia, el mayor icono del deporte americano actual como quaterback y estrella, el mejor entrenador de su generación, y la franquicia mas dominante de la década, que, sin embargo, quedarán eternamente marcados por lo que podría haber sido y no fue. Porque lo que cuenta, tanto en el football como en la mayoría de deportes, es ganar, y los ganadores, al final de la temporada, han sido los Giants. Me remito a mi último post al hablar de este equipo, que a partir de ahora quedará inscrito en los libros de la excelencia deportiva por su increíble logro. Las razones de tan tremendo éxito (y tan estrepitoso fracaso por el otro lado), a continuación.

La línea ofensiva de New England: colapso y derrota

Los Giants ganaron el partido en las “trincheras”, expresión que en el football se usa para hablar de esas batallas subterráneas, sucias y barriobajeras, llenas de thrash talking, juego al límite del reglamento y guerra psicológica, que durante todo el partido enfrenta a las líneas ofensivas y defensivas de cada equipo. La línea ofensiva está formada por cinco jugadores, y tiene como función proteger al Quaterback de las embestidas de la línea defensiva en las jugadas de pase, y de abrir carriles (o puertas) en esta última para que penetre por ellos el corredor, en las jugadas de carrera. La línea defensiva, por el contrario, esta formada por cuatro hombres, que tienen como principal objetivo derribar al QB contrario antes del pase, o parar al corredor en las jugadas de carrera.

El hecho es que, probablemente, se enfrentaba la mejor línea defensiva de la liga, la de los Giants, contra la mejor ofensiva, la de los Patriots. Y una dominó de forma total y absoluta a la otra, hasta el punto que Brady fue golpeado en 23 ocasiones, fue capturado en 5, y lució incómodo e impreciso toda la noche, lo que provocó que su equipo anotará la menor cantidad de puntos en todo el año, unos paupérrimos 14 inútiles tantos.

¿Pero a que se debe que una unidad de élite de la liga, con 3 de sus 5 miembros en el Pro Bowl, y que llevaba todo el año permitiendo que Brady oteara todo el campo en busca del receptor desmarcado mientras se tomaba un refresco, sufriera tremendo colapso en la noche más importante del año? La calidad de los jugadores de los Giants no basta para explicarlo. Aquí van las razones del fracaso.

1. La temporada perfecta tiene un precio: Esta unidad ha tenido una de las cargas de trabajo más elevadas de toda la liga, siendo los Patriots el segundo equipo con mayor número de intentos de pase. Por si fuera poco, no han tenido ningún tipo de descanso en las últimas jornadas, donde no se jugaban nada de cara a su posición en playoffs, pero la ambición de la temporada perfecta provocó que tuvieran un enorme trabajo hasta el último minuto del último partido de temporada regular, con el mínimo de rotaciones. Además, en su afán por batir récords, los Patriots siguieron lanzando a lo profundo en partidos totalmente decididos, donde la mayoría de equipos apuestan por la carrera para agotar el reloj y minimizar riesgos. El problema del lanzamiento a lo profundo es que desgasta enormemente a la línea, ya que esta debe controlar a los defensas el tiempo suficiente para que los receptores lleguen a grandes distancias y ejecuten sus rutas.

2. La formación escopeta (shotgun): Consiste en alinear a 5 receptores abiertos, la línea de 5 y el quaterback detrás de ellos. Tiene una ventaja: las opciones de pase se multiplican, y con un buen quaterback y una buena línea los resultados son devastadores. Tiene varios problemas: la línea ofensiva no recibe ayudas en el bloqueo del corredor o de alas cerradas, y estás mandando un mensaje claro a la defensa de que vas a pasar el balón. Todo esto provoca un enorme desgaste en la línea, los equipos rivales pueden cargar contra el QB sin preocuparse de la carrera. New England lleva todo el año operando en formación escopeta, de una forma que nunca se había visto en la liga, donde la mayoría de equipos reservan esta jugada para situaciones desesperadas. Más desgaste para los linieros.

3. El plan defensivo de Spagnuolo: Los Giants llevan todo el año ejecutando una jugada en particular que les ha dado muy buenos resultados. En situaciones donde es muy probable que el equipo contrario pase el balón, Steve Spagnuolo (coordinador defensivo de los Giants) coloca una linea defensiva tremendamente ligera y rápida, que tendría muchas dificultades a la hora de parar la carrera, pero que en jugadas de pase ejerce una presión tremenda al QB rival y a su línea.

Conociendo las preferencias de New England por el pase, apostó por este tipo de formación en más jugadas de lo habitual, y la consigna fue clara: golpear a Brady siempre que se pueda. Los resultados saltan a la vista.

4. Conclusión: La línea ofensiva de New England estaba absolutamente fundida por una temporada de excesivo trabajo, debido a la ambición desmedida de este equipo, personalizado en la figura del siempre polémico Bill Belichick, por batir todos los records habidos y por haber. El football es un deporte que conlleva un desgaste tremendo, y una de las claves de las victorias es dosificar a tú equipo cuando las circunstancias te lo permiten. Esto último es lo que los Patriots no han hecho en todo el año, y pese a la increíble suerte que han tenido durante esta temporada con las lesiones, les ha acabado pasando factura en el peor momento.

Ya en la final de conferencia contra los Chargers, que también cuentan con una línea defensiva de elite, se vio a unos Patriots muy pobres en ataque, sin fluidez y sin explosividad, con un Brady perdido ante tanta presión (lanzó 3 intercepciones). Ante los Giants, el peor rival posible por su increíble línea defensiva, les explotó el problema en la cara.

Mi MVP: Justin Tuck

Este año, el Mvp debería darse en bloque a la linea defensiva de los Giants, pero me voy a quedar con el hombre que tuvo mejores números. Tuck capturó dos veces a Brady, logró seis placajes y fue una enorme presencia intimidante a lo largo de todo el partido para Brady, que lució confundido y precipitado durante la mayor parte del Superbowl.

Hasta aquí mi post del Superbowl, quizá me ha salido un poco técnico para los profanos, pero la ocasión lo merecía. No me he centrado en explicar el partido, todo el mundo tiene acceso a las miles de crónicas que dan vueltas por internet o en la prensa escrita especializada. Espero haberos ayudado a entender un poco más este maravilloso deporte. El final perfecto para la temporada imperfecta.

¿Es posible la nueva América social?

Estados Unidos tendrá el próximo mes de noviembre un nuevo Presidente. Y a buen seguro que será demócrata. Obama y Clinton, Clinton y Obama, han iniciado el “Supermartes” de hoy –madrugada del miércoles para nosotros- con unas previsiones de voto que rozan el empate técnico, en unas primarias que no se recordaban tan reñidas desde hace décadas.

Y eso que varios puntos de sus respectivos programas son idénticos: retirar inmediatamente las tropas de Irak, implementar un sistema impositivo más equitativo y triplicar las inversiones en gasto social y en salud pública. Esto último es lo que precisamente se ha bautizado como la perentoria neo-revolución social americana, con la que declaro tener una enorme afinidad intelectual desde hace tiempo, que sucintamente podría resumirse en la necesidad inmediata de adoptar medidas de reforma del sistema social americano (salud, educación, trabajo, vivienda y endeudamiento social) para detener el imparable aumento de la bipolarización de clases sociales (ricos/pobres)

Dada esa identidad de programas electorales, la decisión de votar a uno u otro se ha reducido en las últimas semanas prácticamente a una cuestión de mera afinidad con los precandidatos a la Presidencia y con sus propias circunstancias vitales. Eso sí, con las notables influencias mediáticas orquestadas por los Directores de Campaña, verdaderos Demiurgos con más poder de decisión que el propio pre-candidato y que todos los miembros del partido juntos.

A favor de Hillary Clinton está la movilización del voto afroamericano y latino, circunstancia que la hereda directamente de Bill Clinton (a quien algunos llamaron el primer presidente negro de la Casa Blanca); y en contra, tanto la propia sombra que le ha hecho su marido durante la precampaña, originando según los expertos en política la disminución de sus niveles de autonomía y liderazgo, como la idea de “continuidad” con la política de la Administración Clinton y, por ende, de la improbabilidad de realizar un cambio político sustancial.

A favor de Barak Obama está básicamente la idea del cambio social “radical y de base” en América, esto es, una ruptura absoluta con las políticas sociales que han acrecentado durante el mandato Bush la desigualdad de clases y razas en la mayoría de Estados. Todo ello implementado de la mano de un Obama erigido como un “Denzel Washington” de fuera de las pantallas y aclamado por una parte notable del electorado como el verdadero y único profeta capaz de dar un giro de ciento ochenta grados a la política interior y exterior del país. En contra de Obama, estaría su supuesto encasillamiento como un candidato centrado mayoritriamente en su propia raza y con una experiencia política del todo insuficiente.

A mí entender, estamos ante unas primarias de partido (ahora) y una campaña a la presidencia (en unos días) cuya importancia no sé si somos capaces de valorar en toda su magnitud. La nueva etapa que se inicie a partir de noviembre de 2008 será del todo crucial y, muy posiblemente, suponga un punto de inflexión notabilísimo en la historia moderna de los Estados Unidos de América.

Ha llegado la hora de que América se preocupe más por América que no por los avatares de la Vieja Europa y del resto de la escena internacional. Por una vez, el enfermo está en casa y no en la del vecino. Y el diagnóstico es muy grave, precisando una intervención certera con carácter inmediato.

Es hora de centrarse en la renovación absoluta de políticas sociales, que han fracasado estrepitosamente en los últimos años, y con ello del sistema de justicia distributiva social, a fin y efecto de que la sociedad americana más desfavorecida (clases marginales, bajas y medio-bajas) pueda afrontar con un cierto halo de esperanza el próximo lustro.

Intuyo desde hace meses que Obama y Clinton son los cirujanos adecuados para intervenir al enfermo y tratar de recuperarlo para un futuro mejor. Un futuro no sólo mejor para el propio enfermo sino también para la multitud de enfermos que dependen de aquél y que se hallan igualmente en la U.C.I.

God Bless You.

Por petición popular y para entretener el paladar mientras esperamos el nuevo post de Eisenhower con sus conclusiones respecto a la final de la SB, os adjunto el vídeo de la que fue declarada mejor jugada del partido.

Yarda 43 del campo de NY, 3er down y 5, a 1 minuto y 15 segundos del final del partido. El Center hace el "snap" y Manning, fuera del "pocket" y en formación de "shot gun", va en busca de un receptor abierto.... La ofensiva de NY parece que por un momento logra proteger el lado ciego del joven QB ... pero el Defensive End de NE -Jarvis Green- logra escurrirse y alcanzar con su brazo derecho a Manning, provocando un trastabilleo que casi acaba con éste en el suelo y con los Giants de vuelta a la Big Apple con las manos bien vacías.

Tras zafarse épicamente de la acometida defensiva, Manning lanza por el centro un "deep pass" de más de 30 yardas, que acaba con un espectacular "catch" del Wide Receiver David Tyree, que por un momento es capaz de suspender en el aire sus 93,54 kg de peso y atrapar el balón, primero con las dos manos, después y durante la caída junto al cornerback de NE, con la mano derecha y la ayuda de la parte superior de su propio casco, en una posición del todo inverosímil.

Los árbitros confirman que el pase es completo y NY se sitúa en la yarda 24 de N.E. Pocas jugadas después se produciría el touchdown de Plaxico Burress y la victoria de NY, dieciocho años después de su última SB.

Jugada antológica. A disfrutarla.

¿De dónde han salido los Giants? (by Eisenhower)

Todo el mundo lo sabe todo de los Patriots, pero muy pocos saben algo de estos Giants. Estas son las claves y el camino que ha tenido que recorrer este equipo para llegar al Superbowl:

Principio de temporada: Las expectativas eran muy bajas. El equipo venía de una temporada de 8 victorias y 8 derrotas, eliminados en el wild card por los Eagles, y su principal estrella, el corredor Tiki Barber, se acababa de retirar, y lo hacía rajando de los métodos del entrenador Tom Coughlin (excesivamente duros para él, por lo visto) y de la poca capacidad de liderazgo del Quaterback, Eli Manning. La llegada de un nuevo coordinador defensivo, Steve Spagnuolo, y su nuevo sistema, tenían a la defensa de los Giants y a toda la Gran Manzana sumidos en la más absoluta confusión, y la prensa de New York, la más agresiva de todo el país, no dejaba títere con cabeza. Para añadir leña al fuego, una pretemporada mediocre, la lesión del receptor estelar Plaxico Burress y un inicio de temporada con dos derrotas consecutivas tenían a los expertos convencidos de que se avecinaba una gran tormenta en New York, pero de repente todo cambió.

La victoría de la semana 3 en Washington: Los Giants ganaban por 24 a 17 quedando un minuto por jugar, pero los Redskins se encontraban en la yarda uno de los Giants, con dos oportunidades para anotar el touchdown y enviar el partido a la prórroga. Ladell Betts, uno de los corredores más potentes de la liga, recibió el balón por dos veces consecutivas, pero la línea defensiva de los Giants explotó en lo que parecía una maraña de cuerpos con uniformes azules y no le permitió al potente corredor avanzar la yarda que necesitaba para empatar el partido, en dos ocasiones consecutivas. A partir de aquí, cinco victorias consecutivas y en posiciones de playoffs el resto de la temporada.

La derrota contra los Patriots: Nunca una derrota dio tanta moral a un equipo. Los Patriots afrontaban su último partido para poder ser declarados invictos en temporada regular, frente a unos Giants que no se jugaban absolutamente nada. Pese a que se especulaba que Coughlin no haría jugar a sus titulares para darles descanso de cara a los playoffs, el entrenador arriesgó todo por el todo con la intención de dar un envión anímico a su equipo, y pese a la derrota, la jugada le salió bien. Los Giants dominaron a los Patriots durante gran parte del partido, Eli Manning jugó un partidazo, y el equipo empezó a ser considerado en las apuestas como aspirante “subterráneo” a hacer algo grande.

La racha fuera de casa y la eclosión de Eli Manning: La maduración de Manning en la postemporada ha sido impresionante. Acabó la temporada regular con números mediocres (porcentaje de pases completos de 56.2, 23 touchdowns, 20 intercepciones y un índice de pasador de 74.0), para luego transformarse en un súper QB las tres últimas semanas (porcentaje de pases completos de 62.4, cuatro touchdowns, cero intercepciones y un índice de pasador de 99.1). De repente, la gente se dio cuenta que los Giants llevaban toda la temporada jugando mejor fuera de casa, y de hecho han llegado al Superbowl con una increíble racha de diez triunfos consecutivos como visitantes, y en gran parte gracias a la mejora de Manning cuando no siente la presión del exigente público de New York.

Datos curiosos del Superbowl XLII

Afroamericanos y el Superbowl: En la historia del Superbowl, sólo hay un quaterback titular negro que haya ganado el preciado trofeo: se trata de Doug Williams, QB suplente de los Washington Redskins en la temporada del 87, que jugó los playoffs debido a la lesión de Jay Schroeder. Pese a no ser el titular a principios de temporada, Williams jugó un partidazo en la Superbowl XXII, lanzando para 340 yardas y 4 touchdowns en la victoría de su equipo sobre los Broncos por 42-10, siendo nombrado el MVP del partido. El otro QB negro que ha disputado la Superbowl, aunque la perdió, es Donovan McNabb, aún en activo, que la disputó en la temporada 2004, en una derrota de los Eagles frente a los Patriots.

En cuanto a entrenadores, los primeros afroamericanos en llegar fueron Lovie Smith, de los Chicago Bears, y Tony Dungy, de los Indianapolis Colts, en la Superbowl del año pasado. Ganó este último, convirtiéndose en el único entrenador negro que ha ganado un Superbowl.
Y en cuanto a árbitros, esta será la primera Superbowl que será dirigida por un árbitro principal negro. Se trata de Mike Carey, que lleva 18 temporadas arbitrando en la NFL.


La Familia Manning: A la cantidad increíble de records que atesoran los hermanos Manning, este año se añade otro, casi imposible de igualar. Se trata de la primera vez en la historia que dos hermanos juegan la Superbowl como QBs titulares, y además lo hacen en años consecutivos.
El padre de Peyton y Eli Manning, Archi Manning, fue QB en la NFL entre los años 71 al 84, pasando la mayor parte de su carrera en New Orleans. Pese a contar con un increíble talento, el hecho de jugar en el peor equipo de su época eclipsó su carrera, pese a que disputó dos Pro Bowls (el All star del football) y llegó a liderar la liga en pases completos, pases intentados y yardas de pase, en el 72.

El hermano mayor de la familia, Cooper Manning, fue un talentoso receptor que fue nombrado All America (mejores jugadores de EEUU en su posición) en su último año en el instituto, justo antes de que se descubriera una deformación congénita en la base de su columna vertebral que le obligo a dejar el deporte.

Si Tom Brady gana el Superbowl, se convertirá en el QB que mas veces lo ha conseguido, con 4, empatando así a Terry Bradshaw (Pittsburg Steelers) y a Joe Montana (San Francisco 49ers).
Los equipos con más títulos de Superbowl en sus vitrinas son los Dallas Cowboys, los Pittsburg Steelers y los San Francisco 49ers, con 5 cada uno. Los Patriots tienen tres victorias (todas en esta década) y dos derrotas, mientras los Giants cuentan con dos victorias y una derrota.

La actuación de la media parte, que ha contado en anteriores ocasiones con artistas de la talla de Prince, Rolling Stones, U2, Paul McCartney, Aerosmith y la famosa y polémica aparición de Janet Jackson y Justin Timberlake, nos ofrecerá este año a Tom Petty, que quizá no tiene el caché ni la fama de los anteriormente nombrados.

Los Buffalo Bills tienen el record de participaciones consecutivas en el Superbowl, con 4, comprendidas entre las temporadas 90 a la 93. Lo curioso del caso es que no ganaron ninguna.
Medio minuto de publicidad en la media parte del Superbowl tiene un coste aproximado de 2,6 millones de dólares.

Tony Eason, QB de los Patriots, tiene el dudoso honor de ser considerado por unanimidad como el protagonista de la peor actuación de un jugador en un Superbowl. No completó ningún pase de los seis que intentó, lo que nos da 0 yardas de pase. Los Patriots perdieron 46-10 con los Bears.
El precio máximo pagado hasta el momento por una entrada de esta Superbowl es de 19.446 dólares, y la previsión es que sigan subiendo.

Hasta aquí la previa de la Superbowl, ahora sólo queda esperar a la madrugada del domingo al lunes con un buen pack de Budweisers al lado y cuatro amigotes que te hagan compañía y contemplar el espectáculo que nos depara cada año este evento, que más allá de tirrias y fobias antiamericanas (muchas veces justificadas, otras no tanto) merece ser disfrutado y admirado como lo que es, uno de los eventos deportivos más importantes del mundo.

Para acabar, mi pronóstico: Patriots 28-24 Giants.

"Into The Wild"

Entre post y post de fútbol americano, me permito robarle una pequeña cuota de protagonismo a Eisenhower y recomendaros la visión de una película que ha sido estrenada recientemente en las salas de cine del país, y que tuve la ocasión de ver hace un par de días con una buena amiga.

Concretamente, se trata del último largometraje dirigido por Sean Penn, que ha sido traducido al castellano con el nombre de "Hacia Rutas Salvajes". La recomendación no solamente pasa por ver la película, que va de suyo, sino también por hacerlo sin leer previamente ninguna información sinóptica de la misma y sin visionar ningún trailer comercial en YouTube o leer la clasicona y tendenciosa crítica de prensa mascullada por el cinéfilo iluminado de turno.

De este modo, basta con que vayáis al cine sin ninguno tipo de información previa y, libres de toda traba mental, os sentéis en la butaca para disfrutar o sufrir -según los casos, que a buen seguro los habrá- del periplo iniciático que con notorio acierto narra Sean Penn.

La película no dejará a todo el mundo por igual. A unos os gustará y a otros no tanto. Si os parece, lo comentamos cuando la hayáis visto.

P.D. Llevad una libretilla y un bolígrafo al cine. Ya veréis por qué.

Superbowl XLII: N.Y.Giants vs. N.E.Patriots. Cita con la historia. (by Eisenhower)

Ya casi terminó todo. Sólo queda un último paso, el más importante, el que permite que un equipo escriba su nombre con letras doradas en el olimpo del deporte norteamericano. Y sólo quedan dos equipos en disposición de darlos, dos equipos con trayectorias durante esta temporada diametralmente opuestas, pero con un mismo resultado: la disputa del Superbowl.

Ya está casi todo dicho de los Patriots. Que si Tom Brady, que si Randy Moss, records por aquí, temporada invicta por allá ... De hecho, podéis encontrar toda la información en este mismo blog, en un post que habla sobre el equipo de New England largo y tendido, y del que os recomiendo vivamente su lectura. Es por ello que me voy a centrar más en el acontecimiento de la Superbowl en si, aunque sin dejar de lado unos cuantos puntos clave a seguir y que pueden marcar definitivamente la suerte de los dos equipos.

Las claves de la Superbowl: ¿pueden los Giants vencer a los Patriots?

Los Patriots son claros favoritos. Han ganado todos los partidos este año, en las apuestas les dan trece puntos de ventaja, han ganado ya tres Superbowls en esta década, casi todos sus jugadores tienen experiencia en este partido, ¿existe alguna posibilidad real de que los Giants puedan dar la campanada?

Aquí van las claves del encuentro:

Línea ofensiva de los Patriots vs. Línea defensiva de los Giants: a mi entender, la clave del partido. Los Giants tienen la mejor línea defensiva de la liga, como lo demuestra el liderazgo que han ejercido en cuanto a sacks (placajes del quaterback por detrás de la línea de inicio de jugada) se refiere, con 53. Osi Umenyora lideró a los Giants con 13 sacks, seguido de Michael Tuck con 10 y un clásico histórico en la materia, Michael Strahan, con 9. Los tres están clasificados entre los 20 mejores de la liga en dicho apartado, y el último de ellos, Strahan, tiene el record de todos los tiempos de sacks en una temporada, con 22,5, lidera la NFL entre los jugadores en activo, con 141,5, y es el quinto de todos los tiempos.

Por otro lado, la línea de los Patriots es de las que menos sacks permite, con sólo 21, lo que aún tiene mas mérito teniendo en cuenta que los de New England juegan principalmente jugadas de pase. Igualmente, Brady ha lucido muy incómodo bajo presión, tal como quedo claro ante los Chargers en la final de conferencia. Si Brady tiene unos números parecidos en la Superbowl (tiró tres intercepciones en el último encuentro) los Giants tendrán su oportunidad.

Randy Moss vs. Plaxico Burress: Moss lleva unos playoffs horribles (1 recepción, 14 yardas, 0 touchdowns) mientras que Burress fue el factor determinante en Green Bay, con 164 yardas. Los Patriots han sido mucho mas sobrios en ataque sin la contribución de Moss, y quizá 21 puntos contra los Giants no serían suficientes.

Ataque terrestre de Giants vs. Linebackers Patriots: Los Giants cuentan con un interesantísimo ataque terrestre, liderado por dos jugadores que se complementan a la perfección. Brandon Jacobs es un auténtico tanque, que desgasta a los linieros contrarios con sus golpes y su envergadura, mientras que Ahmad Bradshaw destaca por su elusividad y su explosividad en campo abierto. Teniendo en cuenta la veterania de los Patriots en su defensa, un desgaste excesivo como el que provoca Jacobs les pondría muy difíciles las cosas ante un corredor tan ágil como Bradshaw.

Historia de la Superbowl: datos y estadísticas que debes saber

El Superbowl de este año será el número 42, desde que las dos principales ligas de football de EEUU (la Americana y la Nacional) decidieron medir a sus respectivos campeones allá por el año 1966. Ya en el año 1970, se decidió fusionar ambas ligas, crear la NFL y dividir los equipos de ambas ligas en las dos conferencias actuales, conservando el antiguo nombre.

El palmares de la Superbowl es rico y variado, debido a que la NFL fomenta la paridad e intenta limitar todo lo que puede la hegemonía de los equipos. Pese a ello, cada decada a tenido sus dominadores, y aquí va un listado de estos:

- Década de los 60: Green Bay Packers, campeones 66 y 67. La decada de los 60 es un poco especial, ya que no hay Superbowl hasta el 66, pero si hay un equipo que dominó con o sin superbowl esta década fueron los Packers. Campeones de la NFL en el 60, 61, 62 y 65, más las dos Superbowls. El trofeo que se entrega al ganador de la misma se llama Vince Lombardi, en honor al entrenador de este mítico equipo.

- Década de los 70: Pittsburg Steelers, campeones 74, 75, 78 y 79. Quizá la unidad defensiva más temida de la historia de football, la apodada “Steel Curtain” dominó la NFL durante una década de football duro y rocoso. Ataque terrestre poderoso con Franco Harris, QB seguro y fiable con Terry Bradshaw, y la ya citada defensiva, dieron como resultado 4 superbowls.

- Década de los 80: San Francisco 49ers, campeones 81, 84, 88 y 89. ¡ Y con ellos llegó el espectáculo! Joe Montana, Jerry Rice, Bill Walsh, la West Coast Offense, merecen un post entero, y un día lo tendrán. Quizá el mejor equipo de todos los tiempos.

- Década de los 90: Dallas Cowboys, campeones 92, 93 y 95. Por fin el equipo de América tuvo su dinastía. Troy Aikman, Emmit Smith, Deion Sanders y la considerada mejor línea ofensiva de la historia tienen la culpa. Un auténtico rodillo, lo más cerca que se ha estado nunca del football total.

- 2000, New England Patritos, campeones 01, 03 y 04. Sobriedad, eficacia y victoria. Bill Belichick es el mejor entrenador de su generación, Tom Brady tiene hielo en las venas, y los secundarios se transforman en estrellas por arte de magia. Nunca se hizo tanto con tan poco, y la guinda, la temporada perfecta.

Fotos de la semana.

La de Ronaldinho me gusta porque es un ejemplo muy gráfico de lo que es su presente y de lo que va a ser su futuro de forma irremediable. Su única utilidad demostrable es y será abrir botellas de cerveza con facilidad.

La de Xavi Hernández habla por sí sola. Una mirada ambigua, mezcla de inocencia y cruel maldad... Vamos, la Mona Lisa del fútol.